„Cem Özdemir – Brücken Bauen“– Buchrezension @ Bonifatius Verlag
Das Autoren-Ehepaar, Korrespondentin Johanna Henkel-Waidhofer und Journalist Peter Henkel, beide langjährig mit der politischen Situation in Baden-Württemberg vertraut, zeichnen Cem Özdemirs Lebensweg mit all seinen Höhen und Tiefen nach, wobei sie immer wieder seine außerordentlich rhetorische Begabung und seinen Ehrgeiz in den Mittelpunkt rücken, aber auch auf seine rhetorischen Ausrutscher eingehen und die Benachteiligungen und Anfeindungen wegen seines Migrationshintergrunds.
Cem Özdemirs Karriere: vom frustrierten Grundschüler zum Ministerpräsidenten
Um Cem Özdemirs Leistung würdigen zu können, muss man seine Kindheit kennen. Als Sohn der ersten türkischen Gastarbeitergeneration in Bad Urach, einer schwäbischen Kleinstadt, war Cem Özdemir vom deutschen Schulsystem völlig überfordert, von seinen schlechten Noten frustriert und entsprechend unmotiviert. Der Mutter verdankte er die erste große Wende in seinem Leben. Sie hatte sich durch eine kleine Änderungsschneiderei selbstständig gemacht und konnte ihm so Nachhilfestunden finanzieren. Bald stellte sich der schulische Erfolg ein. Er schaffte nicht nur die erste Klasse, sondern auch den Übertritt in eine weiterführende Schule. Durch sein Interesse für ökologische, ökonomische und gesellschaftliche Probleme, begann er sich mit 15 Jahren für die Grünen zu interessieren, die im Baden-Württemberg wesentlich bürgerlicher agierte als in anderen Bundesländern. Er wählte zunächst eine Ausbildung als Erzieher, absolvierte dann ein Studium zum Sozialpädagogen.
Cem Özdemir: „Ich will mich unterscheiden.“
Wissbegierig und zielstrebig arbeitete sich Cem Özdemir zu einem rhetorisch sehr gewandten Vertreter der grünen Realos hoch. Nach dem Motto „Ich will mich unterscheiden“, verblüffte er durch seinen Humor, seine Schlagfertigkeit, v. a. durch seine gewandte Rhetorik. Sein herausragendes Plädoyer für Pressefreiheit und offene Gesellschaft im Deutschen Bundestag wurde als „Rede des Jahres 2018“ von der Universität Tübingen ausgezeichnet.
Vor dem Hintergrund dieser persönlichen Fähigkeiten entwickeln die Autoren ein sehr sympathisches Porträt von Cem Özdemir, der sein politisches Wirken von Anfang an als Brückenbauer verstand.
Cem Özdemir: Politiker mit Migrationshintergrund
Cem Özdemirs Migrationshintergrund erwies sich als große Motivationskraft und verlieh ihm große Authentizität, weil er die Defizite durch die anfangs völlig fehlende Integrationspolitik Deutschlands und die Ressentiments und Benachteiligungen gegenüber Ausländern aus eigener Erfahrung kannte. Er wollte die Mitte der Gesellschaft erreichen und hatte selbst den ausgeprägten Wunsch dazuzugehören. Er arbeitete sich in immer neue Fachgebiete ein, zeigte dabei eine sehr schnelle Auffassungsgabe, glänzte durch Höflichkeit und Kompromissfähigkeit und wurde so einer der profiliertesten Stimmen der Realos, die der CDU oft näher standen als dem Linksflügel der eigenen Partei.
Cem Özdemir: Courage zum Rücktritt
Als „Überflieger und gefallener Engel“ porträtieren die Autoren den „schwäbischen Türken“ als Politiker mit Rückgrat. Als er wegen des Kredit- und Flugmeilenskandals für Schlagzeilen sorgte, zog er schnell die Konsequenzen und trat zurück. Aber, „aufgeben gibt es nicht.“ Er kehrte zurück, unterstützt von Joschka Fischer und Winfried Kretschmann. Die Autoren beschreiben die „komplizierte Rückkehr mit Erfolg“, fokussieren auf die großen internen Auseinandersetzungen der Grünen und heben dabei immer wieder Cem Özdemirs rhetorisches Geschick hervor, sein ganz bewusst in Szene gesetzte Bürgerlichkeit inklusive Kleideroptik und sein großes Bedürfnis nach Authentizität. „Ein guter Freund sagt immer die Wahrheit.“
Cem Özdemir: ein Brückenbauer
Wenn Cem Özdemir sagt „Mein Spezialgebiet ist Brückenbauen“ weiß er, wovon er spricht. Ein Leben lang lebte er zwischen zwischen zwei sehr unterschiedlichen Welten und Kulturen. Von Erdogan wurde er zuerst heftig als „Türkeiverräter“ kritisiert und sogar als Türke in Frage gestellt, später unfreiwillig für das eigene Image vereinnahmt und von türkischen Nationalisten bedroht. Er sah sich in Deutschland konfrontiert mit multikulturellen Spannungen, rassistischem Terror und den ständigen Diskussionen zwischen Fundis und Realos konfrontiert. Dabei entwickelte er sich zum „schwäbischen Kosmopoliten“, der in den Fußstapfen seines Mentors Winfried Kretschmanns politischen Fanatismus mit friedlicher Verständigung, begegnet.
Cem Özdemirs Haltung zur Religion
Dabei spielt die Religion eine große Rolle, dem das Autorenpaar ein ganzes Kapitel widmet. Schon die Kapitelüberschrift „Von Anstand, Gott und Miteinander“ verweist auf die Verknüpfung von Religion und Sozialverhalten. Religionsfreiheit ist für Cem Özdemir ein Grundrecht, solange es nicht mit anderen Grundrechten in Konflikt gerät und nicht politisch missbraucht wird. Er selbst spricht nicht von Allah, sondern von Gott, fühlt sich dem Evangelischen Bildungswerk verpflichtet und zitiert Bibelstellen.
Mit dieser ethischen Haltung hat Cem Özdemir nicht alles, aber sehr viel erreicht. 2019 galt er nach dem Bundespräsidenten als zweitbeliebester Politiker. 2024 wurde er als Ehrenbürger von Bad Urach ausgezeichnet. Jetzt steht er als neuer Ministerpräsident von Baden-Württemberg im Rampenlicht.
Resümee zu „Cem Özdemir – Brücken bauen“
„Cem Özdemir – Brücken bauen“ ist weder ein wissenschaftliches Buch noch eine dokumentarische Biografie, sondern ein, wie das Autorenpaar zutreffend formuliert „ein Lesebuch mit Nahaufnahmen“, sehr einfach, aber sehr plastisch formuliert, in den Details oft wiederholend.
Dabei steht immer die menschliche Seite Cem Özdemirs Leben im Vordergrund, wie er sich als Migrantenkind, später als Politiker mit Migrationshintergrund fühlte, wie er mit den eigenen Fehlern, mit Angriffen und Benachteiligungen innerhalb der Partei und des sozialen Umfeldes umging. Das Buch beweist, dass Integration möglich ist, und zeigt, was fehlt, um die Integration zu fördern, ein adäquates Bildungssystem.
Am 11.12.2025 erschienen umfasst das Buch bereits die Vision vom Amt des Ministerpräsidenten.. Insofern liegt der Gedanke durchaus nahe, das Image Cem Özdemir als Brückenbauer auch als Walhwerbung zu betrachten.
Das Autorenehepaar
Johanna Henkel-Waidhofer (*1958 in Wien)i st eine österreichische Autorin und Korrespondentin für baden-württembergische Landespolitik für mehrere deutsche Tageszeitungen. Sie wurde durch die Kinderserien „Guck mal“ und „Die drei ???“ bekannt.
Peter Henkel ist politischer Journalist. Zusammen begleitete das Autorenehepaar Cem Özdemir jahrelang. Dadurch bekam es Einblick auf die einzelnen Stationen seines Lebenswegs. Cem Özdemir ist nach
Winfried Kretschmann der zweite Politiker, den das Autorenehepaar porträtierte. 2011 erschien „Winfried Kretschmann Das Porträt“, 2017 „Winfried Kretschmann: Der Vertrauensmann“.
Johanna Henkel-Waidhofer, Peter Henkel: Cem Özdemir – Brücken bauen, Bonifatius Verlag 2025, 246 S.
FAQ
Warum sollte man das Buch „Cem Özdemir – Brücken bauen“ lesen?
Egal mit welcher Partei man persönlich sympathisiert, empfiehlt sich die Lektüre, weil die Karriere vom hochbegabten Migrationskind mit extremer Rechtschreibschwäche zum Ministerpräsidenten Baden-Württembergs zeigt, wie weit man durch Begabung, aufrechte Haltung, Anstand und Respekt kommen kann.
Warum ist Cem Özdemirs Karriere so außergewöhnlich?
Als türkisches Migrationskind im konservativ schwäbischen Bad Urach integriert zu werden war die große Herausforderung seiner Kindheit und Jugend, sich mit einer eher konservativen Haltung gegen den Linksflügel der Grünen in der Partei zu behaupten wurde seine große Aufgabe als Politiker. Seine ethische Haltung mit Anstand und Respekt Andersdenkenden gegenüberzutreten ist in politischen Kreisen ungewöhnlich.
Hat Cem Özdemir eine besondere Begabung?
Am öftesten werden seine rhetorische Begabung und pointierter Humor erwähnt. Seine Rede im Bundestag wurde als „Rede des Jahres 2018“ ausgezeichnet.
In welcher Situation zeigte Cem Özdemir, dass er nicht nur gut reden kann, sondern in unangenehmen Situationen adäquat handelt?
Als er wegen eines Kredit- und Flugmeilenskandals zurücktrat, bewies er Haltung, was ihm im Nachklang Sympathien einbrachte, wodurch er wieder in die Politik zurückkehren konnte.
