Fabian. Der Gang vor die Hunde – Inszenierung von Lily Kuhlmann an der Vagantenbühne Berlin © Matthias Horn 

Fabian. Der Gang vor die Hunde an der Vagantenbühne Berlin: Lily Kuhlmann inszeniert Erich Kästner eindringlich und hochaktuell. Theaterkritik

Mit kleiner Besetzung und großer Wirkung bringt Regisseurin Lily Kuhlmann Erich Kästners Roman „Fabian. Der Gang vor die Hunde“ auf die Bühne der Berliner Vagantenbühne. Eine eindringliche Theaterinszenierung über gesellschaftlichen Zerfall, persönliche Schicksale und die erschreckende Aktualität der Geschichte.

Die Bühne, verwandelt in ein Haifischmaul, ist nicht nur Haifischbar, sondern wirkt fast wie ein Höllentor, von dem die kleinen Leute zunächst vom Ersten Weltkrieg, dann von der Wirtschaftskrise, der Arbeitslosigkeit und schließlich vom Nationalsozialismus regelrecht verschluckt werden und die Demokratie dabei zu Bruch geht. 

Erich Kästners Fabian – Historischer Hintergrund des Romans

1931 erschien Kästners vom Verlag gekürzter und entschärfter Roman „Fabian. Die Geschichte eines Moralisten“. 1933 wurden Kästners Bücher. verbrannt. Erst 2013 erschien die rekonstruierte Urfassung „Gang vor die Hunde“.

Statt einer durchgehenden Handlung präsentiert Kästner ein Kaleidoskop von Szenen, in denen sich die Verarmung und Fremdbestimmung aus der Perspektive der kleinbürgerlichen Mitte in ganz unterschiedlichen Facetten spiegeln. Bereits 2016 präsentiert Gero Vierhuff am Theater in Niedersachsen eine eigenständige Bühnenfassung als Uraufführung, die dem Stück den Weg auf große Bühnen öffnete. 2021 sorgte die vierstündige exzessive Volksbühneninszenierung von Frank Carstorf (2021) für zwiespältige Resonanz. Im gleichen Jahr erhielt Dominik Grafs Verfilmung „Fabian oder Der Gang vor die Hunde“ die Lola in Silber des Deutschen Filmpreises als Bester Spielfilm und Auszeichnungen für Kamera und Schnitt. 

Lily Kuhlmann inszeniert Fabian an der Vagantenbühne Berlin

Wie gut Kästners Roman auf einer kleinen Bühne funktioniert, beweist derzeit Lily Kuhlmanns Inszenierung an der Berliner Vagantenbühne, die übrigens vor ihrer Gründung 1956 tatsächlich eine Haifischbar war, ein vor allem bei den Kriegswitwen sehr beliebtes Tanzlokal.

Mit einfachsten Mitteln und viel Phantasie kreiert Kuhlmann einen berührenden Theaterabend, in dem sich die Sorgen, aber auch die Glücksmomente der Menschen offenbaren und zwar so zeitgenössisch und nah, dass sie jeder nachempfinden kann. 

Das Schauspielensemble: kleine Besetzung, große Wirkung

Victoria Findlay, Josefin Fischer und Paul Trempnau spielen im fliegenden Wechsel 23 Personen, die durch ihre privaten Geschichten die gesellschaftspolitischen Abgründe kaleidoskopartig aufleuchten lassen. Typische Versatzstücke auf weiße Kostüme aufgemalt oder darüber gehängt erleichtern die Orientierung und geben der Inszenierung trotz aller Tristesse witzige Akzente. 

Nach dem Ersten Weltkrieg wollen sich die Menschen endlich wieder vergnügen. Doch es ist eine Gratwanderung zwischen aufkeimender Hoffnung und gleichzeitigem Einbremsen durch die Realität. Eine kleine Begegnung zwischen ihm und ihr lässt Sympathie und mehr aufkommen. Ihre rauen Hände machen den zarten Beginn abrupt ein Ende. Ausgebeutet in einer Konservenfabrik, dann ganz unerwartet wird sie entlassen, macht sie der Versuch, ihren Chef zu erpressen, zur Kriminellen. 

Gleichzeitig werden die emanzipatorischen Energien der Frauen sichtbar. „Was die Männer können, können wir schon lange!“ Sie wollen keine traumatisierten Kriegsheimkehrer und fordern Bordelle für Frauen. Frauen verlassen ihre Männer wegen eines attraktiveren Partners oder um Karriere zu machen.

Nur Fabian, von Philipp Lehfeldt sehr subtil gespielt, bleibt in seiner Rolle. Verfolgt von den Kriegserinnerungen, die auch die Zuschauer:innen visuell und akustisch miterleben, analysiert er die Vergnügungen aus einer inneren kritischen Distanz heraus. „Wir leben wieder in Warteschleifen, wie damals im Krieg.“ Untermalt mit einem empathischen Sound zwischen langgezogenen lyrischen Tönen und bedrohlich sonorem Rauschen erlebt das Publikum die Vielschichtigkeit von Fabians  gnadenlosen „Gang vor die Hunde“.

Fabian sucht die Liebe und findet sie, doch auch er wird verlassen, weil sie sich verkauft, um als Filmschauspielerin zu werden. In der Titelrolle „Masken einer Frau“, eine der vielen ironischen Pointen Kästners, kommt sie zwar groß heraus, aber sie weiß um den Preis der Anpassung, sehr überzeugend von Victoria Findlay gespielt. Fabians Freund nimmt sich das Leben aus Scham, als seine Habilitation abgelehnt wurde. Fabian ertrinkt, als er einen Jungen, der über die Brücke springt, retten will. Der Junge kann schwimmen, Fabian nicht. Eine symbolische und zugleich erschütternde Schlusssequenz, die die Ausweglosigkeit jener Zeit verdeutlicht.

Kleine Bühne mit Live-Video erweitert 

Gespielt wird auf und vor der Bühne, via Live-Kamera werden Gespräche und Begegnungen im Hof, in anderen Räumen auf dem transparenten Theatervorhang eingeblendet, bewusst grau in grau, genauso wie das Leben, wobei Kuhlmann ein feines Gespür für den medialen Einsatz zeigt, die Live-Videos das Spiel auf der Bühne nicht überlagern, sondern nur räumlich und atmosphärisch erweitern. 

Es sind letztendlich die ganz unterschiedlichen Bühnensequenzen, die sich im Gedächtnis einprägen: mondän nach Vorbild der alten Meister ganz nackt auf rotem Sofa drapiert (Victoria Findlay) für ein Aktporträt oder der kabarettmäßige Verkauf von Zündhölzern an das Publikum. Ein Polizist begrüßt händeschüttelnd Besucher:innen mit „Heil Hitler“, den nur zwei Frauen mit „Nein, danke!“ bzw. „Nicht mit mir!“ geschickt abwehren. 

Lily Kuhlmann gelingt eine kluge, berührende und erschreckend aktuelle Inszenierung, die zeigt, wie schnell gesellschaftliche und damit verbunden persönliche Gewissheiten ins Wanken geraten können. „Fabian. Der Gang vor die Hunde“ ist ein Theaterabend, der lange nachwirkt.

Bewertung: ⭐⭐⭐⭐☆

Infos zu „Fabian. Der Gang vor die Hunde“